母・春子が旅立ちました

　２０２２年１２月１９日（月曜日）に西村春子（９７歳）は旅立ちました。１人息子の私にとりましては、かげがえのない母でした。

　１２月１１日（日曜）の未明の２４時過ぎに通所していたショートスティ先から「お母さんが高熱（３８・２度）を出し検査したらコロナ陽性との連絡がありました。

　翌日の１２月１２日（月）に私たち夫婦も抗原検査キットで検査しますと２人とも陽性でした。発熱外来を予約し医師の診察と、自宅療養の注意点を言われました。

　そして１２日の夕方に母がショートスティ先から戻りました。母もコロナ陽性、介護する私たち夫婦も陽性です。保健所からの指示で朝夕に３人の体温を測定、酸素濃度も測定し、記録しました。保健所から連絡があり、３人とも平熱で異常がないことを言いました。

　母のコロナへの感染報告は、訪問医師の南先生に報告しました。１２日帰宅当日の夕方に訪問看護師さんが自宅へ来てくれました。その折母用に、酸素濃度測定器と酸素吸入器を貸与頂きました。

　また飲み薬の抗ウィルス剤が投与されました。薬はすぐに毎食後５日間は飲みました。コロナの療養期間は家内が１６日まで、母が１８日まで、私が１９日まででした。３人とも５回コロナワクチン接種は済ませています。インフルエンザの予防接種もしていました。

　療養期間中は３人とも、体温は平熱でした。順調に体調は回復し、家内は１６日、母は１８日、私は１９日に保健所から療養期間終了の連絡がありました。

　１２月１８日は、母は元気そのものでした

　療養したこともあり、母の体調もよく起床してすぐにトイレへ連れて行きましたが、介助したらゆっくりとトイレまで行きました。そして普通便の大きな便が出ました。体温も酸素濃度も申し分ありません。

　朝食もゆっくりとペースト食を完食しました。昼食も完食しました。昼寝をして１６時頃起こし、おやつを食べました。プリンが好きなので、息子の嫁が差し入れしてくれました。全部食べました。

　夕食は少し食欲が落ちていました。焦らず時間をかけてゆっくり食べました。お粥半分残しました。わたしは少しでもサッカーＷ杯の決勝戦を見たいので早寝ｗしたいと言いました。

　吸出しをしました。歯磨き後、母を寝かしつけました。がくっと足が崩れ落ちました。椅子を持って来てもらい。座らせました。５分程度休息し介護ベットへ運びました。

　母はベットに腰かけて座れない状態でした。ショートへ行く前は座れてていました。体幹が弱っています。寝かしつけました。それでわたしは寝ました。

　家内は母がゼロゼロと言っていたので、夜中に２度吸出ししたそうです。２４時と１時半過ぎにしたそうです．効果はなかったとのこと。

　午前３時過ぎまでスマホでABEMATVにしてＷ杯決勝をラジオで聞いていましたが、延長・ＰＫ戦になりましたのエ、家内と交代しました。午前３時半に、母を見ました。指に挟むと酸素濃度は９５％　脈拍は８８でした。

　それで安心してＰＫ戦を見て、アルゼンチンの優勝を確認。その後の表彰式までだらだらと見ていました。その間朝食を準備していました。そして食べながらその様子をみていました。

　午前７時過ぎになり、確認すると母が冷たい感じでした。家内が起床してから確認しようとさほど気しませんした。午前７時半に母を再測定しました。そしたらずっと酸素吸入しているのに酸素濃度が０％と表示され、脈拍も０になっていました。

　さすがにこれはおかしいと思い指の場所を変え、別の指でも添いましたが、結果は同じです。あわてて訪問医師の南先生の病院に電話しました。当直の看護師さんにその様子を伝えました。ほどなく南先生から折り返しの電話がありました。「準備していきますので。３０分以内に到着します。」とのことでした。

　８時過ぎに来ていただきました。そして診察していただきました。母は既にこと切れていました。先生と話をして死亡時刻は２０２２年１２月１９日（月）の午前７時半になりました。

　死亡診断書の死因は「誤嚥性肺炎」でした。コロナの影響もありとの記述もありました。コロナは療養中は発熱もなく平穏でした。18日には母は保健所からコロナ療養無事に終了と言われていました。

　療養はしたものの母は９７歳という超高齢者なので、１９日からの１週間は自宅療養にして、２１日（水曜日）に南先生の診察を受けて、問題がなければ、翌週の２６日（月）から各種介護サービスを再開する予定でした。

　それなのに母は旅立ちました。とても残念です。でも前日に大好きなプリンも食べました。母が覚えている唱歌の「もしもしカメよ」を一緒に歌いました。苦しんだ様子は様子はみじんもなく、安らかな寝顔です。

　コロナはやっつけましたが、力尽きたようでした。それが母の寿命なのでしょうか。自宅で看取ることも出来ました。苦しんだ様子は全くありませんでした。私も家内も懸命に母の在宅介護をしました。悔いは全くありません。

　でも悲しい。家内は「お母さんはお元気なのであと５年は生きるでしょう。私らの方が先に壊れるね。」とか言っていましたのに。

　当日母の死去が確定したところに息子夫婦が出勤してきました。嫁の実家が葬祭会社をしているとか。そこへ依頼していただきました。

　１９日は葬儀の段取りや、日程調整しました。時節柄ノーマルな葬儀は無理ということです、家族葬形態にして、事前の新聞広告や得意先への連絡はしない。親戚と地域のごく限られた人にお伝えしました。少人数で母を見送ります。東京の娘も帰ってくることになりました。

　２１日に通夜、２２日の朝に告別式を家族葬形態でします。そして２３日に地元紙に葬儀のご報告の告知広告を出します。そのあとにWEBでも情報伝達します。

　１９日に逝去してから自宅に母はいました。いつものように介護ベットに寝ています。１９日の午後に訪問看護師さんが２人で来られ、母を奇麗に身体を拭いていただき、お気に入りの服に着かえていただきました。ありがたかったです。

　１９日、２０日と母は家にいました。２１日に葬儀屋さんが寝台車で母を２階から下ろし葬儀場へ連れて行きました。２１日は雨の中での通夜式でした。２０人ほどが参列していただきほのぼのとした通夜式でした。

　２２日は朝１０時からの告別式。高知市斎場の都合です。冬になり亡くなる人が激増中とか。その時間帯になりました。ごく内輪の親類を中心にしたコンパクトな葬儀でした。それもいいですね。親戚とは久しぶりに話が弾みました。

　母は社交的な人でしたので、いろんな人たちにお見送りをしていただきたかったのですが、コロナ禍第８波の最中です、無理は出来ません。爽やかに母は旅立ちました。きっと極楽浄土へ行くことでしょう。合掌。

　FBでも母に関して暖かいコメントをいただき感謝しています。私たちは懸命に母の在宅介護をしました。コロナになっても手を抜かずしました。予想より早く母は屋日だちましたが、悔いはありません。

　お通夜も葬儀もごく少人数で執り行いました。連絡したくても出来ない人が多く申し訳ないと思いました。コロナ禍ですので御容赦下さい・

　高知斎場で母の骨を拾いました。頭蓋骨や大腿骨、骨盤や歯型などがしっかり残っていました。骨太の母でした。母の息子であったことを誇りに思います。